NIEUW Herk-de-Stad gaat vanaf het nieuwe jaar verder als onafhankelijke politieke beweging. Wat al langer in de lucht hing is nu uiteindelijk geland. Dat is voor velen zeker geen verrassing. Vanaf de installatie op 2 januari 2019 zetelt NIEUW als zelfstandige fractie in de nieuwe gemeenteraad van Herk-de-Stad.
N-VA NIEUW deed het niet goed bij de verkiezingen, het kartel verloor één zetel. Deze uitslag was wellicht de druppel te veel want het N-VA bestuur besliste onlangs om de banden met NIEUW definitief door te knippen. Voorlopig werd dit alleen zijdelings meegedeeld, de beloofde officiële melding bleef tot nog toe uit. NIEUW Herk-de-Stad heeft daar niet op gewacht en kiest resoluut om op eigen kracht verder te gaan als onafhankelijke en ongebonden beweging.
“Deze keuze was niet gemakkelijk”, zegt Lo Guypen, fractieleider van NIEUW. “Apart gaan doe je niet zomaar. Onze gezamenlijke voorgeschiedenis, het historisch Vlaams gedachtengoed en vooral onze achterban verdienen alle respect. Maar het houdt ergens op. Al langer was voor sommigen aan N-VA kant het water te diep en de wil tot constructieve samenwerking te klein. Gezamenlijk overleg kon niet meer, samen campagne voeren evenmin. In die mate zelfs dat NIEUW verplicht was om een eigen verkiezingscampagne te voeren. Niet de meest optimale strategie naar onze mening. Maar we moesten wel, wilden wij enigszins zichtbaar zijn in het verkiezingslandschap.”
Opmerkelijk is dat uittredend schepen Wim Berden en nieuwkomer Tim Raskin, zoon van wijlen schepen Bart Raskin en kleinzoon van wijlen ex-gemeenteraadslid Rik Raskin beslist hebben om zich als onafhankelijken aan te sluiten bij NIEUW. Beiden benadrukken dat zij zich altijd met positieve openheid en gedrevenheid hebben opgesteld voor de twee kartelpartners. Nu ze verplicht worden te kiezen doen zij dat met overtuiging. In de gemeenteraad maken zij samen met Lo Guypen als trio voortaan de dienst uit in de fractie NIEUW.